Ho or o, ha or a, hanno or anno: the letter h
On testb1cittadinanza.com we look at one of the most frequent spelling mistakes in the CILS B1 Cittadinanza writing test: the h of the verb avere. In the writing test spelling and punctuation are worth 1 of 12 points, and a mistake like this is easy to spot.
With h: the verb avere
The forms io ho, tu hai, lui/lei ha, loro hanno are always written with h.
- Ho due figli.
- Mia figlia ha otto anni.
- I miei vicini hanno una casa in affitto.
Without h: o, a, anno
"o" means "or", "a" is a preposition, "anno" means "year".
- Vieni lunedì o martedì?
- Domani vado a Milano.
- Vivo qui da un anno.
The trick: try avevo
If you can put avevo, aveva or avevano in its place, write the h.
- Lei ha un figlio → Lei aveva un figlio: ha.
- Vado a Roma → «Vado aveva Roma» non va: a.
Wrong → right
✗ Io o un appuntamento in Questura.
✓ Io ho un appuntamento in Questura.
It is the verb avere: ho.
✗ Mio figlio a dieci anni.
✓ Mio figlio ha dieci anni.
It is the verb avere: ha.
✗ Ho lavorato in fabbrica per un hanno.
✓ Ho lavorato in fabbrica per un anno.
Anno (twelve months) has no h; hanno is the verb avere.
Exercises
Choose the right answer, then check.
1. Io ___ due fratelli.
2. Preferisci il tè ___ il caffè?
3. Mia moglie ___ trovato lavoro.
4. Domani vado ___ Torino.
5. I miei vicini ___ un cane.
6. Abito in Italia da un ___.
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