Non… nessuno, niente, mai: double negatives (Italian B1 exam)

Non… nessuno, niente, mai: double negatives

On testb1cittadinanza.com we explain double negatives: in Italian "non" stays even with nessuno, niente and mai ("Non ho visto nessuno"). It is a frequent mistake in the CILS B1 Cittadinanza writing and speaking tests, where grammar is worth 4 of 12 points.

non + verb + nessuno / niente / mai

When nessuno, niente or mai come after the verb, put non before the verb.

Non ho mai fumato.
Non conosco nessuno qui.
Non ho capito niente.

Before the verb: no non

If nessuno or niente come first, before the verb, do not use non.

Nessuno mi ha risposto.
Nessuno è venuto alla riunione.

Also with ancora and neanche

Non ho ancora… = it has not happened yet. Non… neanche = not even / neither.

Non ho ancora finito.
Non è venuto neanche Paolo.

Wrong → right

✗ Ho visto nessuno.

✓ Non ho visto nessuno.

Nessuno after the verb needs non.

✗ Ho mai lavorato di notte.

✓ Non ho mai lavorato di notte.

Mai after the verb needs non.

✗ Non nessuno mi ha aiutato.

✓ Nessuno mi ha aiutato.

Nessuno before the verb: no non.

Exercises

Choose the right answer, then check.