Tu or Lei? Register in your email
On testb1cittadinanza.com we collect the most common mistakes in the CILS B1 Cittadinanza writing task. The first is register: one of the 12 points is for register, and mixing tu and Lei also costs communicative-effectiveness points.
Lei for offices, employers, schools
With people you do not know or at work use Lei and the third person: Lei può, Le chiedo, La ringrazio.
- Gentile signora, Le scrivo per…
- Potrebbe dirmi se…?
Tu for friends and family
With a friend use tu from start to finish: ti scrivo, puoi, ti ringrazio.
- Ciao Marta, ti scrivo per…
- Puoi venire sabato?
Do not switch halfway
Read the email again and check every verb and pronoun.
Wrong → right
✗ Gentile direttore, ti scrivo per chiedere un permesso.
✓ Gentile direttore, Le scrivo per chiedere un permesso.
You address a manager with Lei.
✗ Gentile signora, puoi mandarmi il modulo?
✓ Gentile signora, può mandarmi il modulo?
With Lei the verb is third person.
✗ Ciao Luca, La ringrazio per il regalo.
✓ Ciao Luca, ti ringrazio per il regalo.
You use tu with a friend.
Exercises
Choose the right answer, then check.
1. Gentile signor Ricci, ___ scrivo per il contratto.
2. Ciao Sara, ___ venire a cena venerdì?
3. Gentile maestra, ___ dirmi quali compiti ha mio figlio?
4. Gentile dottore, ___ ringrazio per la disponibilità.
5. Caro Paolo, ___ ringrazio per l'aiuto con il trasloco.
6. Gentili signori, ___ chiedo informazioni sul corso.
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