C'è or ci sono?
On testb1cittadinanza.com we look at c'è and ci sono, which you use to describe your town or home in the CILS B1 Cittadinanza speaking test and in emails. The rule: c'è + one thing, ci sono + several things. Grammar is worth 4 of 12 points in both writing and speaking.
c'è + singular
To say that one thing exists or is in a place.
- Nel mio quartiere c'è un parco.
- C'è un problema con la bolletta.
ci sono + plural
For several things or people.
- Nella mia classe ci sono dodici studenti.
- Ci sono due farmacie vicino a casa.
In the past: c'era, c'erano
To describe what a situation was like: c'era (singular), c'erano (plural).
- Ieri c'era molto traffico.
- C'erano tante persone in Questura.
Wrong → right
✗ C'è molti negozi in centro.
✓ Ci sono molti negozi in centro.
Negozi is plural: ci sono.
✗ Ci sono un ospedale nella mia città.
✓ C'è un ospedale nella mia città.
One hospital is singular: c'è.
✗ Nel mio paese ha una piscina.
✓ Nel mio paese c'è una piscina.
To say something exists use esserci, not avere.
Exercises
Choose the right answer, then check.
1. Vicino a casa mia ___ una scuola.
2. In ufficio ___ tre sportelli aperti.
3. Ieri al mercato ___ molta gente.
4. Nel mio palazzo ___ otto famiglie.
5. Scusi, ___ un bagno qui?
6. Alla festa di sabato ___ tanti bambini.
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Topics from the official CILS B1 Cittadinanza syllabus, scoring criteria.